A estrada onde os talentos se acabam. Parte I

O sonho de sair da Indy para a Formula 1.

Escreverei hoje sobre um assunto que não sei se tem resposta, mas vamos tentar esclarecer algumas coisas. Vamos falar dos pilotos consagrados na Fórmula Indy e a tentativa dos mesmos em serem vencedores na categoria máxima do automobilismo.
É uma discussão bem complicada essa, gostaria de falar sobre isso já faz tempo, seria mais fácil fazer relatos sobre as idas e vindas dos pilotos, porém estava no Fórum DownForce no qual sou membro e recomendo a vocês se quiserem se registrarem, e vi uma pasta com este assunto, o que me animou ainda mais. De inicio falaremos dos pilotos que tiveram sucesso na Fórmula 1 e que conseguiram vitórias na categoria com base européia e trataremos apenas da década passada.

Podemos começar falando sobre o carro e as equipes da Fórmula 1. Diferentemente das demais categorias de automobilismo mundial, na F1 cada equipe é responsável por fabricar e desenvolver seus carros, além de terem de se virar para procurar motores, hoje em dia não existem mais equipes como na Indy onde levam o nome de seus donos, exceção feita a Williams, Red Bull, Force Índia e BrawnGp que nada mais é que a Honda disfarçada. A única coisa que todas as equipes tem em comum são os seus “calçados”, ou seja, os pneus. Este cenário já vem desde a década passada, e cada vez mais as montadoras estão vencendo campeonatos.
Franck Williams foi o ultimo construtor a vencer um mundial de pilotos justamente com um piloto vindo da Fórmula Indy, o campeão da última temporada da IndyCar antes da cisão Jacques Villeneuve venceu o mundial de Fórmula 1 dois anos depois.

O piloto canadense sentou-se em um carro que vinha sendo competitivo desde o inicio da década de sua chegada à equipe de Grove, tanto é que em 1996 no seu ano de estréia na categoria ele foi vice campeão mundial e seu companheiro Damon Hill foi o campeão.
O FW19 é considerado por muitos, um dos melhores carros da história da Fórmula 1, mas seria somente por isso que o piloto Jacques Villeneuve foi o campeão?

FW19: Um dos melhores carros da história da F1 já projetado.

Voltamos três anos antes no tempo e iremos chegar na temporada de estréia de Jacques na Fórmula Indy, e naquele ano o piloto de Quebec venceu a primeira corrida em seu ano de estréia na Indy, o que naquela época poderia ser um fato muito considerado pois o nível era um dos mais altos já visto na história da Indy, Villeneuve ficou em sexto no mundial daquele ano, atrás do três carros da Penske, que era tida como tão fortes ou mais que os carros da Williams de 1997. No ano seguinte o canadense conquistou seis poles positions e quatro vitórias na categoria, sendo que a segunda da temporada foi nas 500 milhas de Indianápolis e acabou conquistando o titulo da categoria, fato este determinante para sua ida a Fórmula 1.

Villeneuve chegando ao círcylo da vitória na Indy500 em 1995.

Os números de Villeneuve em 1997 são impressionantes, com dez poles e sete vitórias, enquanto isso seu companheiro de equipe o alemão Heinz Harald Frentzem conquistou apenas uma vitória.
Nos anos seguintes, o piloto só conquistou fracassos na Fórmula 1. Após seu titulo mundial, a Williams começou uma grave crise que se perdurou até meados de 2001, quando outro piloto vindo da América chegou e venceu corridas. O canadense esteve no circo da Fórmula 1 até o final do ano de 2006.

Villeneuve foi chamado para desenvolver a equipe recém criada BAR, que comprou o espolio da antiga Tyrrel, e que hoje é a atual equipe BrawnGP. Nesta equipe comandada por Craig Pollock, Adrian Reynard, David Richards e Nick Fry, Villeneuve lutou muito com o carro que nunca foi competitivo enquanto esteve por lá. Em 2004 teve uma chance de guiar nas ultimas corridas do ano pela Renault e não teve sucesso também, o carro era bastante competitivo, mas longe da Ferrari que dominou o ano. Depois disso Villeneuve foi para a Sauber e acabou virando BMW, sem ter um carro competitivo, comentendo muitos erro e sendo um piloto com alto salário, sua vida na Fórmula 1 acabou em 2006.

Resumindo de uma forma geral Villeneuve só fez grandes apresentações na Fórmula 1 quando tinha consigo um grande carro, mas quando teve carros para desenvolver não foi tão bem como se esperava dele, conquistando apenas dois pódios em 2001 com a BAR. O canadense também tinha muitos problemas extra pistas, cada vez mais decadente, Villeneuve fazia declarações com relação a pilotos, equipes e tudo que girava em torno da Fórmula 1.

Já na Indy, Villeneuve nunca esteve em uma equipe fora de série, em sim em uma equipe competitiva nos anos de 1994 e 1995, onde no último ano se sagrou campeão derrotando pilotos consagrados como Al Unser Jr., Emerson Fittipaldi, Bobby Rahal entre outros.

Juan Pablo Montoya chegou a Fórmula 1 no ano de 2001 pela mesma equipe de Jacques Villeneuve. Voltando dois anos no tempo, o piloto de Bogotá foi campeão da Fórmula CART vencendo sete corridas e fazendo a pole em sete provas, e estava na equipe mais bem estruturada da categoria, a Chip Ganassi Racing, que vinha de três campeonatos conquistados por Vasser e Zanardi. Montoya em duas partes do campeonato de 1999 da CART estava tranqüilo na liderança, mas em outras duas vezes quase se complicou, e só foi campeão por ter mais vitórias que o escocês Dario Franchitti, já que os dois terminaram o ano com a mesma pontuação.

Juan Montoya venceu sete etapas no campeonato de 1999 e foi campeão.

No ano seguinte, a Williams contratou Jenson Button, e Montoya teve de fazer mais uma temporada na CART, com um motor Toyota em fase de desenvolvimento, o piloto colombiano não conseguiu mais que a nona posição no campeonato, mas ainda sim conquistando a primeira vitórias para os propulsores japoneses, além de outras duas. Ainda neste ano, a equipe Ganassi resolve competir nas 500 milhas de Indianápolis levando seus dois pilotos, e dentro do regulamento da IRL o piloto colombiano vence na sua estréia no templo maior do automobilismo mundial, marcando seu nome na história norte-americana de automobilismo.

Chega à oportunidade tão esperado por Montoya na Fórmula 1, muito afoito e agressivo, não completa oito das dez primeiras provas no ano, e começa a ser questionado, porém todos viam nele o único piloto do grid que não respeitava Michael Schumacher dentro das pistas. Venceu pela primeira vez no ano em Monza, uma das pistas mais tradicionais da F1 e foi segundo na ultima corrida do ano no Japão, dando uma melhorada na sua imagem para todos, mas seu companheiro de equipe, o irmão de Michael foi bem melhor que ele, vencendo três provas, e terminando em quarto no mundial de pilotos, duas posições a frente de Montoya.

No ano seguinte Montoya não venceu, mas convenceu, já que podemos dizer que ele foi mais calmo nas pistas, e ficou na frente de seu companheiro de equipe na tabela de pontos, terminando em terceiro, atrás apenas dos dois carros da Ferrari, que venceu nada menos que quinze das dezessete etapas do ano.

A grande chance do piloto colombiano foi em 2003, quando disputou o titulo mundial até as ultimas provas, mas foi vencido por Schumacher e Raikkonen. No ano seguinte com um equipamento pouco competitivo e a Ferrari repetindo o desempenho de 2002 vencendo quinze provas, se despediu da equipe Williams vencendo a ultima corrida do campeonato vencida no Brasil e segue para a equipe McLaren.

Em 2003 Montoya teve a chance de disputar o título da F1 pela Williams até as últimas provas.

Se na Williams ele bateu o companheiro de equipe, na McLaren a história foi diferente, mesmo vencendo três provas no ano de estréia na McLaren, a equipe inglesa tinha um excelente carro, talvez até melhor que o carro campeão do ano, mas mesmo assim Raikkonen que foi vice campeão mundial e Montoya que com duas corridas a menos no ano por estar supostamente lesionado, ficou em quarto, não fazendo nem a metade dos pontos de seu companheiro de equipe. Sempre com problemas com a balança, o piloto era tido como pouco profissional, e na metade do ano de 2006 foi dispensado pela equpe McLaren.

Dos pilotos que tentaram a sorte na Fórmula 1 nos últimos anos, podemos dizer que estes dois campeões nos Estados Unidos como diriam o narrador oficial da Fórmula na Rede Globo, tiveram sucesso sim na categoria máxima do automobilismo. Se Montoya não chegou ser campeão, ele sempre era tema nos jornais e nas próprias corridas, pela sua atitude de nunca desistir e de encarar qualquer piloto, conseguindo sete vitórias e treze poles positions, mas é inegável também que Montoya se comportou nas suas ultimas temporadas de F1 como piloto da qual. Exceto o ano de 2003 quando tinha um carro para brigar pelo titulo mundial, sempre teve carros inferiores a seus adversários, mas sempre fazendo boas corridas, mesmo em seu inicio da Fórmula 1 na série de abandonos, a segunda corrida do ano poderia ter sido vencido pelo colombiano, caso um retardatário não o tirasse da prova. Já na Indy, diferentemente de Villeneuve, além do seu talento, foi campeão graças a ter a melhor equipe da categoria ao seu lado, e no ano seguinte com muitas falhas e com contrato assinado já com a Fórmula 1 deixou a desejar.

Outra característica dos pilotos, é que tiveram suas carreiras direcionadas de forma inversamente. Enquanto Montoya teve sua carreira baseada na Europa para chegar a Fórmula 1, Villeneuve teve sua carreira baseada na América e ganhou um convite de Frank Williams para guiar seus carros.

Recentemente, estes são apenas os dois campeões da CART que foram para a Fórmula 1 e fizeram um pouco do que mostraram na América, se Montoya não conquistou fãs pela sua fama de mal educado e agressivo fora das pistas, ganhou muito respeito ao peitar adversários na pista e vence-los em algumas oportunidades, não teve a glória de ser campeão mundial, mas venceu em pistas como Mônaco, Silverstone, Interlagos e Monza. Já o canadense mesmo com o carro imbatível, fez também por ser imbatível e chegou ao auge na categoria, conquistando o titulo que seu pai (um dos mais respeitados pilotos que a F1 já teve) Gilles Villeneuve não conseguiu vencer.

Não podemos nos esquecer também, que tanto Villeneuve como Montoya saíram pelas portas do fundo da categoria, os dois sendo dispensados pela BMW e McLaren respectivamente, o que deixou de certa maneira má impressão dos dois, o pré-conceito de vir da Indy já é enorme, e quando os pilotos na F1 batem de frente com chefes de equipe, imprensa e companheiros de profissão, o relacionamento se torna pior ainda e são tidos como maus elementos.
Na próxima coluna falaremos dos pilotos que venceram tudo na Indy, mas quando chegou na Fórmula 1 não deu certo.

E você leitor do Blog da Indy, qual sua opinião sobre o assunto? Sabemos que o carro é fundamental em qualquer categoria do automobilismo, mas além disso, o que falta para os pilotos da Indy terem postura de pilotos de F1, quando estes vão para a categoria máxima?