O marketing e o entretenimento no automobilismo dos EUA.

Olá amigos do Blog da Indy. É com muita revolta que venho tratar de um fato que despertou nos fãs da Fórmula Indy, um efeito totalmente contrário ao desejado pelos seus mentores: O viral espalhado pela Internet, mostrando um suposto “furto”, onde bandidos roubavam da própria fábrica da equipe Andretti Green, o chassi que a piloto usaria na 93ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, que será realizado no fim deste mês de Maio.

Confesso que a primeira vez que vi o tal vídeo, fiquei com um “pé atrás”, pois era realmente muito suspeito o modo fácil demais com o qual os bandidos conseguiram entrar no depósito da AGR. Sabemos que praticamente todo tipo de equipamento utilizado no automobilismo, possui um valor financeiro muito alto. Imagine, se um mero capacete de uma boa marca, utilizado por um piloto, custa no mínimo U$ 1.199 dólares, o quê dizer de nada menos do que um chassi Dallara de F-Indy? Digo até que o “choque” foi maior pela constatação (falsa) de que na oficina da AGR, um lugar que guarda uma fortuna de milhões de dólares em equipamentos, não exista um sistema eficaz de alarme e vigilância, do que pelo furto em si. No momento em que assisti ao vídeo pela primeira vez, tratei logo de pesquisar uma fonte segura que comprovasse a veracidade da filmagem. E para minha surpresa, encontrei um comunicado no site oficial da AGR, onde o próprio Kim Green, nada menos do que um dos sócios da equipe, confirmava que o vídeo realmente era verdadeiro.

Acidente de Carl Edwards em Talladega. Reparem no fã de braços abertos e cerveja na mão. Vejam a quantidade de sorrisos na arquibancada. Serão estes fãs do esporte ou pessoas buscando entretenimento.

Coisa de um dia e meio depois, qual nossa surpresa? A própria AGR dizendo que o tal do vídeo não passou de uma “estratégia de marketing”, com a finalidade de “divulgar” a nova pintura que o Dallara Honda de Danica, ostentará em sua carenagem durante a Indy 500 deste ano. Deus do céu! Tudo isso meramente para divulgar uma pintura! Uma simples pintura! Fizeram até um “mini shakedown” do “novo” carro em um aeroporto em Indianápolis. Totalmente ridículo. Tanto bafafá para uma simples mudança de pintura. Sei que no fim das contas, tudo isso tem a finalidade de dar ao patrocinador do carro número 7 (no caso a Motorola), um retorno de visibilidade grande e com isso, continuar mantendo seu apoio na equipe. Mas por favor, sejamos honestos, tudo tem um limite. Se fosse para lançar o tão esperado novo chassi da Fórmula Indy, ou algo assim, até que entenderíamos toda a boataria e o “shakedown”, mas trata-se do mesmo chassi que a IRL usa desde 2003, apenas com uma pintura diferente.

A grande verdade, é que ninguém suporta mais todas essas jogadas de marketing, polêmicas inúteis e lances “cinematográficos” envolvendo a “Mulher Maravilha”. É ai que entra o lance da “popularidade às avessas”, onde qualquer atitude corriqueira e simples, que seja proveniente da piloto Danica Patrick, é tratada por sua assessoria e pela imprensa norte-americana, como algo excepcional, digno de ampla divulgação e “frenesi”. Para explicar o que quero expressar, basta olhar para as inúmeras mudanças de pintura da equipe Chip Ganassi, feitas ao longo das últimas temporadas. Quase em todas as corridas, a equipe do “Tio Chip”, muda o tradicional vermelho e branco de seus carros, para cores de patrocinadores que apóiem a equipe apenas no local de determinada corrida ou então para promover algum novo produto relacionado com a própria Target, que é a cadeia de lojas de variedades, de propriedade do próprio Chip Ganassi. Vale lembrar que as lojas Target, são mais ou menos o que eram as antigas lojas Mappin existentes no Brasil há pouco menos de duas décadas. Partindo desse fato, eu faço a seguinte pergunta: Se a equipe campeã da temporada passada e atual líder do campeonato vigente, não faz esse bafafá todo em cima de suas constantes mudanças de layout, por que causar tanto sensacionalismo em cima de um detalhe supérfluo do carro de uma piloto que até agora não mostrou na pista, o motivo pelo qual é merecedora de mais atenção e prestígio na mídia, do que os outros e outras participantes da Fórmula Indy?

O lançamento do ano no automobilismo! Parece que a AGR também esqueceu de fazer mais alguma encenação bombástica, para anunciar o hiper, mega, super e incrível, forro vermelho do novo capacete de Danica

.A KV Racing, anunciou a volta do bom e velho “Sr Apronta Tudo”, Paul Tracy. Este sim foi um acontecimento “surpresa”, algo que os fãs esperavam há certo tempo, afinal, o piloto canadense sempre é garantia de manobras ousadas e situações imprevisíveis. Além do mais, como vocês puderam ler na minha última coluna, Tracy praticamente é a “história viva” do automobilismo de monopostos dos EUA, tendo em vista que até já fez parte do “trio mágico” da equipe Penske. Vocês presenciaram alguma propaganda mirabolante ou algum “teatrinho” para promover a volta de um personagem tão “folclórico” da Fórmula Indy? Eu não. O máximo que eu vi, foi o careca ser surpreendido pelo seu velho amigo Max Papis, vestindo uma fantasia igual do sapinho que é mascote da marca que irá patrocinar o carro do canadense. Por que não fazer uma simulação hollywoodiana para anunciar a volta de alguém com tantas vitórias na categoria?

Sinceramente, nos últimos tempos venho mudando alguns conceitos sobre muitas características do automobilismo norte-americano, as quais eu considerava “saudáveis e familiares”. Além da péssima brincadeirinha de mau gosto feita pela AGR, outro lance que me deixou um tanto quanto intrigado envolvendo o automobilismo dos EUA, foi o que aconteceu na etapa de Talladega da NASCAR no dia 26 de Abril. Admito que o acidente entre Carl Edwards e Brad Keselowski foi uma cena realmente espetacular. A atitude de Edwards, de sair dos destroços do seu Ford e cruzar a linha de chegada a pé, em um primeiro momento, me transmitiu uma sensação de “atitudes que não vemos mais no automobilismo moderno, sempre dependente de regras estúpidas e exageradas preocupações com a segurança que chegam a beirar a covardia”. Mas depois, pensando um pouco melhor e prestando atenção nos comentários do narrador daquela corrida, que disse que a atitude de Carl lembrava o gesto do personagem Ricky Bobby, protagonista de um dos filmes mais ridículos e deprimentes para a imagem do automobilismo (assim como aquele do Stallone sobre a CART), me fez notar o quanto o automobilismo dos Estados Unidos, está deixando de ser um esporte para se tornar apenas um entretenimento. Não estou defendendo de maneira alguma que o automobilismo deve ser aquilo que encontramos no Brasil, um esporte elitista, fechado apenas aos interesses daqueles que participam da modalidade e formam sua administração, que pouco se importam com seus fãs e tratam os mesmos como lixo, quando como você chega em um autódromo e depois de pagar uma quantia absurda para entrar, tem que “prestigiar” o evento em arquibancadas precárias, tendo que pagar horrores em comida de péssima qualidade e ficar definhando no sol quente, morrendo de sede por não concordar em pagar cinco reais em um copinho d´água mineral.

Minha crítica é quanto à maneira como a essência do automobilismo está se perdendo totalmente nos EUA. Não sei ao que podemos credenciar esse fato. Talvez isso aconteça porque os fãs norte-americanos, tão acostumados aos “eletrizantes” filmes de ação e aos “efeitos especiais” que povoam toda cultura que consomem desde pequenos, não consigam achar graça em simplesmente, vibrar com a habilidade de um piloto realizando uma ultrapassagem difícil ou levando um carro ruim para a linha de chegada “no braço”. Acredito que esse é um grande motivo pelo qual até hoje a Fórmula 1 não deu certo nos Estados Unidos. Penso que lá, eles não conseguem achar graça apenas nos fatores que compõem o Esporte Automobilismo. Se não tiver “explosão”, se não tiver “nego saindo na porrada”, se o piloto não “presentear” o público com uma “incrível performance”, ao sair de um carro capotado totalmente em chamas, o público abordado não conseguirá nutrir interesse algum pelo evento em que está presente. Afinal, “danem-se” os sete fãs que se machucaram levemente com os destroços lançados pelo Ford de Carl Edwards, o que vale é que ele “fez igual o carinha do filme gozado”. Quê importa que Justin Wilson subiu ao pódio com uma Dale Coyne na etapa de St Pete? Bom foi ver a Danica Patrick “crescer” para cima do Raphael Matos, bancando a “mocinha barra pesada, coadjuvante do policial bom de briga”, de filmes do naipe de um protagonizado por (blargh!) um Steven Seagal da vida. Não quero generalizar os fãs norte-americanos e nem bancar o “rebelde anti-EUA”, pois acho isso tudo coisa de gente alienada que fica emitindo opiniões ofensivas diante de uma nação, utilizando como argumentos uma “modinha politicamente correta” que tomou conta da sociedade moderna. Sei que no Brasil, ninguém tem moral para criticar o formato de uma categoria que trata tão bem os seus fãs e se preocupa tanto com o bem estar dos mesmos, como é a NASCAR. Em um país como o nosso, onde a própria grande imprensa desrespeita, faz piadinhas e zomba de nossos representantes nas categorias top, onde nossos kartódromos são utilizados como palcos de eventos que valorizam os comportamentos mais mundanos do ser humano, onde para se iniciar no automobilismo é preciso ser rico ou filho do dono de alguma “lavanderia” (tsc!), não temos moral para menosprezar ou tacar pedras em um país onde o automobilismo não é coisa “só pra meia dúzia de mauricinhos”.

Danica caminhando para tirar satisfações com Briscoe na Indy 500 de 2008. Um estilo nervosinha, certamente vende mais do que simplesmente deixar as coisas para lá.

Também não quero defender o clima asséptico, arrogante, vulgar e inacessível da atual Fórmula 1, onde tudo é “muita coisa” para meros “fãs mortais” e pilotos se consideram deuses ao ponto de ficarem nervosos com o simples fato de serem tocados nos braços por um fã ou fiscal de pista.
Mas não dá pra engolir o extremismo o qual o automobilismo moderno está condicionado. Ou a categoria é um grande “circo de entretenimento” que parece mais preocupada em atrair pessoas sedentas por clichês de filmes de qualidade duvidosa, em vez de procurar atrair aqueles que realmente amam o ESPORTE, ou é um grande “ballet”, aonde só os milionários são tratados feito gente e o bem estar e felicidade dos fãs é a última coisa que interessa.

Danica Patrick incorporando um personagem com a finalidade de fazer média com seus patrocinadores.

Será tão difícil assim, procurar formar uma geração de fãs que valorizem os benefícios que o esporte pode trazer e a oportunidade que o mesmo dá para as pessoas demonstrarem habilidades que nos fazem perceber que o ser humano não é tão limitado quanto pensamos, em vez de ficar batendo nessa tecla de que “o esporte já era, vamos encaixar isso daqui como entretenimento na filosofia do pão e circo porque é isso que dá dinheiro”?
Sinceramente, na minha humilde opinião, acho que para alguém “vibrar” com um “xilique” da Danica, ou querer que corridas de automóveis sejam retratos de filmes de quinta categoria, o sujeito em questão deve estar em um grande estado de alienação.